Hoe server-side tracking de oplossing is in een cookieless era
Bas de Roy 
In een digitaal speelveld waar privacy de nieuwe norm is, browsers je tracking beperken en adblockers de overhand krijgen, is het tijd om je data tracking strategie te herzien. De manier waarop je nu je data ophaalt, is wat mij betreft met 90% zekerheid straks verleden tijd. Hij zal heel inefficiënt zijn op de huidige manier, want client-side tracking loopt namelijk op haar laatste benen. Gelukkig ontpoppen er altijd oplossingen waar problemen ontstaan: server-side tracking. Dé oplossing voor webshops en websites die hun data veilig willen stellen in de cookieless era. Want als je nog steeds vertrouwt op verouderde methoden, mis je waardevolle inzichten die je concurrenten al wél benutten.
“De sleutel tot data in een cookieless era = Server-side tracking”
Bas de Roy
Iedere marketeer maakt bewust, dan wel onbewust gebruik van tracking scripts die worden uitgevoerd in de browser van gebruikers (= client-side tracking). Die zijn al een lange tijd vanzelfsprekend; een Google Analytics trackingcode, een Google Ads script, Facebook scripts, etc., meestal keurig via Google Tag Manager ingeladen op je webshop of website. Die verzamelen allemaal cookies en die noemen we 3rd party cookies. Ze slaan voorkeuren van gebruikers en hun gedrag op je website op voor die 3rd parties/marketing kanalen, wat gebruikt wordt voor bijvoorbeeld advertentie doeleinden. Hieronder hoe dat er visueel ongeveer bij iedereen uitziet.
Afbeelding 1: de huidige status van jouw data – TO BE FOUND funnel diagram
Laat nou net die 3rd party scripts voor gezeur zorgen… Dat mag allemaal niet zomaar meer. Uit nood geboren zijn we dus met zijn allen op zoek naar nieuwe, verbeterde tracking methoden.
De laatste jaren zien we een afname van de effectiviteit van client-side tracking. Het wordt namelijk steeds moeilijker om nauwkeurig te meten, wat komt door diverse privacy maatregelen:
Genoeg over dingen die niet meer werken! Laten we het hebben over de Server-side tracking oplossing.
Server-side tracking is een methode waarbij gebruikersgegevens niet langer worden verwerkt in de browser van de gebruiker, maar direct op de server van de website. Dit betekent dat de data minder afhankelijk is van de instellingen van de gebruiker, zoals adblockers of cookievoorkeuren. Hierdoor is server-side tracking veiliger en betrouwbaarder dan client-side tracking. Een belangrijk voordeel is dat je nauwkeuriger kunt meten hoe goed je advertenties en andere marketinginspanningen presteren, zelfs als bezoekers cookies weigeren.
Afbeelding 2: wat is server-side tracking – schematisch
In tegenstelling tot client-side tracking, waarbij scripts in de browser worden uitgevoerd om gegevens te verzamelen, stuurt server-side tracking de gegevens rechtstreeks naar de server. Dit vermindert de kans op gegevensverlies en zorgt ervoor dat je meer controle hebt over de data die je verzamelt.
Server-side tracking biedt een robuust alternatief. Het stelt marketeers in staat om verloren data terug te winnen door het tracking proces naar de server te verplaatsen. Hierdoor ben je minder afhankelijk van externe factoren zoals browserinstellingen en adblockers, wat leidt tot nauwkeurigere en completere data.
Afbeelding 3: client-side vs server-side tracking – schematisch
Een concreet voorbeeld is het meten van conversies. Zonder server-side tracking kunnen belangrijke data, zoals aankoopgedrag en campagne prestaties, verloren gaan, wat resulteert in een inefficiënte marketingstrategie. Door over te stappen op server-side tracking, kun je deze data dus behouden en optimaliseren.
“In een tijd die vraagt om data gedreven marketing is het cruciaal om je dataverzameling naar de server te gaan verplaatsen.”
Bas de Roy
De overstap naar server-side tracking vereist een gestructureerde aanpak. Hieronder geven we een stappenplan om server-side tracking succesvol te implementeren binnen je webshop of website:
Begin met een analyse van je huidige tracking methoden en identificeer welke data je momenteel verzamelt. Bepaal welke tools en platforms je nodig hebt voor server-side tracking.
Het is belangrijk om te beseffen dat er een server vereist is voor de implementatie, als je van plan bent alles in eigen hand te nemen. Dat zou ik alleen aanraden in-house te houden als je een developer naast of tegenover je hebt zitten. Weet je niet direct waar je aan moet denken of hoe je een server kan beheren? Kies zorgvuldig een server-side partner. In beide gevallen kan je door naar de volgende stap.
Dit stelt je in staat om tags op de server in plaats van in de browser te plaatsen. Per kanaal heb je wat handigheid nodig, zo moet je GA4 in beide containers van GTM laten communiceren en voor Google Ads allen in de server.
Kies je voor een server-side partner? Dan hebben zij vaak handleidingen voor je implementatie klaarliggen!
Implementeer de server container en zorg ervoor dat alle marketing tags correct communiceren met de server. Dit omvat het opzetten van een veilige en betrouwbare datastroom tussen je website en de server. Test alles maximaal door, want je kan je geen fouten veroorloven. Zodra je de hele implementatie gevalideerd hebt ram je op de GONG! .. althans, dat is één van de manier waarop wij vaak leuke of succesvolle dingen samen vieren!
Binnen TO BE FOUND experimenten we ook volop met server-side tracking oplossingen. Dat begint natuurlijk met het samen in kaart brengen van de huidige data. Wij partneren graag met TAGGRS, maar kies vooral een partner die past bij je manier van werken. Bij één van onze projecten leverde het meten via de server al erg snel een prachtig resultaat op, zie het voorbeeld van datawinst (%) hieronder!
Afbeelding 4: server-side tracking case TO BE FOUND
Hoe meer aankopen en omzetwaarde je maakt, hoe groter de impact van het % datawinst natuurlijk. Dat is super gaaf!
Ben jij klaar om weer te vertrouwen op je datastroom? Server-side tracking is niet voor niets zo populair geworden, het is eigenlijk een noodzaak geworden voor webshops en websites. Voor data eigenaren biedt het een betrouwbare en veilige manier om gebruikersgedrag te meten, zelfs in een tijd van toenemende privacyregelgeving en technische beperkingen. Door server-side tracking te implementeren, kun je niet alleen verloren data terugwinnen, maar ook je marketing strategieën verbeteren en ervoor zorgen dat je voldoet aan privacywetgeving zoals de AVG. Voor webshops en websites die hun marketinginspanningen naar een hoger niveau willen tillen, is de overstap naar server-side tracking een essentiële stap.
